最近，吴国钦老师送给我一部他与林淳钧先生合著的《潮剧史》。拜读之后，感慨万千。首先，我要为他们的精神点赞。林先生已经八十有二，吴老师也七十有八了。俗话说，他们都是有一把年纪的人了。可是他们仍然呕心沥血、殚精竭虑对潮剧进行研究、探讨。像他们自己所说的那样：“终日各自伏案，或奋笔疾书，或钻营故纸，或冥思苦想，矻矻兀兀，反复折腾。”终于写出了这部50万字的《潮剧史》，这怎不令人赞叹和感佩呢！
我是个潮剧爱好者，从小就深受潮剧的熏陶。我的母亲是个潮剧迷，她爱看潮剧，有时候可以连续几夜不睡一直看下去。她的唱功并不比专业的演员差多少。我的姐姐和妹妹，都是村里业余剧团的主要演员，我小时候也经常在剧团里面混。虽然如此，但我对潮剧却知之甚少。读了《潮剧史》，犹如进了一次“学”。它教给我很多很多的知识。比如潮剧的行当、潮剧的表演程式，潮剧的唱腔、扮相，潮剧的服装，潮剧的音乐、乐队……
这部《潮剧史》，是约600年来的第一部潮剧史著作。它是潮剧史的开山之作。潮剧是广东的大剧种，仅次于粤剧。“潮剧的历史悠久，但对潮剧历史的梳理研究，却是近几十年才出现的事情。”“和兄弟剧种比起来，潮剧的历史研究仍然滞后。地方戏历史悠久的昆曲、秦腔，有不止一部的《昆剧史》《秦腔史》，历史比潮剧短的京剧、粤剧，也有自己的《京剧史》与《粤剧史》”。但潮剧却直到此时，才有林吴二位先生为之立史。这部潮剧史的确可贵，它填补了学术的空白，作为潮人的我，自然是分外感奋的。
这部《潮剧史》，先从潮剧的母体——宋元时期的南戏说起，再说到宋元南戏怎样流播到潮州，又如何与潮州本土的艺术结合而生成潮剧。在本书中，作者描画潮剧“生成的轨迹，勾勒其发展的历史，辨其讹谈，论其疑似”，“把潮剧的历史梳理一遍，探其盛衰之迹，盈亏之理”（本书《后记》）。
潮剧是用潮州话演唱的戏剧，是潮汕乡土文化最典型的代表，最重要的文化符号。它与潮菜、工夫茶、潮州木雕、抽纱、潮绣、潮州音乐、英歌舞、潮州歌册等，享誉海内外。它不但受到潮汕地区百姓的喜爱，而且是联结海外一千万潮籍同胞乡情的重要文化纽带。
《潮剧史》揭示了潮剧的艺术博大精深，它的“行当齐全，表演程式丰富，它继承宋之南戏的艺术传统。其丑行当，分工细密，多达十大门类，程式多彩多姿，说白诙谐，表演滑稽风趣，潮剧丑角与京剧丑角、川剧丑角并称地方戏三大名丑行当。潮剧的彩罗衣旦表演细腻柔美，沁人心脾。潮剧用潮州话演唱，唱腔优美动听。”明清之际的著名作家、诗人屈大均说潮剧“其歌轻婉”，世界著名喜剧大师卓别林也说“潮剧真好看”。
作为“轻婉”艺术的潮剧，“既可演于明烛华堂之上，也可活跃于竹棚草舍之间，它是一种雅俗共赏的地方戏曲艺术，时而轻歌曼舞，时而令人发噱。”
《潮剧史》还揭示了潮剧乃南戏的嫡传，它继承了南戏强烈的现实精神。南戏来自民间，它扎根民众，反映百姓疾苦与民间呼声。潮剧保留并传承了这一传统。明代潮州戏文的发现就印证了这一说法。现存明代潮州戏文共计有七种，这七种戏文中有四种为潮汕民间故事题材。陈三五娘、金花女、苏六娘的故事，从明代嘉靖万历以降到今天，一直在潮汕舞台上演绎。它贴近乡土，贴近生活，贴近民众。
民国时期的潮剧，“题材多样化，时政类与现实生活题材作品大量涌现，抗战时期，潮汕民众用潮剧潮曲谱写了大量抗战救亡的作品，尤其是潮剧《都城喋血记》的演出，成为潮剧史上撼人心魄的绝唱。”
解放初期到六十年代前期，潮剧舞台上出现了一批影响更大的剧目，根据潮汕地区的真人真事来进行创作。如《洪厝埔血案》《汕头老虎廖鹤州》《五毒奸商马文明》《枫溪恶霸吴承族》《江秀卿》等。这些“接地气”剧目的演出，对于配合当时的政治运动、教育人民，无疑起了不小的作用。
以我个人为例，一九五四年冬天，我们村开建社（农业合作社）庆功大会暨新党员、新团员入党入团宣誓大会。那晚，我的姐姐入党宣誓、我入团宣誓。会后，县潮剧团演出了潮剧《江秀卿》。《江秀卿》是从年轻的女共产党员、革命烈士江秀卿的事迹缩写成的。江秀卿是地下党员，23岁，澄海人。1947年她受党的委派，到潮安意溪以小学教师的身份作掩护，进行发动群众的工作。意溪小学校长是国民党的文化特务，他对江秀卿的身份有怀疑，乃指使人监视江秀卿的行动。组织上发现情况之后，马上通知江秀卿上山参加游击队。在一次掩护伤病员和山上居民撤退的战斗中，她不幸弹尽负伤被俘。敌人企图从江秀卿的口中得到游击队的情况，对江秀卿严刑拷打，江秀卿坚贞不屈，最后牺牲在潮安竹竿山中。江秀卿那坚贞不屈和大无畏的崇高革命精神以及她关心群众、关心战友的高尚品质，深深地打动了我，教育了我。我这一生中，碰到了不知多少困难和挫折。我总是以烈士的革命精神鞭策自己，激励自己去克服困难、战胜困难。
读完《潮剧史》，真是获益匪浅。
此外，我想对潮剧界提点小小的建议：潮剧界的同胞们应该继承潮剧的现实主义传统，创作出一批爱国主义的作品来。例如，我们潮汕本地有一位奇特的海军战斗英雄麦贤得。如能就地取材，创作出一些歌颂英雄的作品来，那就太好了。