接受采访时，赵芙蝶坦言gap year 并不轻松,她与我们分享感悟：“只要找到了正确的方向，人生道路走得慢一点亦未尝不可。”
“人生每一步，都要想明白，心甘情愿”
出国深造前的gap year，她没有四处旅行，而是来到广东省博物馆工作，为牛津的跨专业硕士研究生申请做好留学的思想准备和知识储备。
时间回到了2013年，升上了大四的赵芙蝶第一次感受到出路问题带给自己的迫切压力。那时她刚从丹麦交换回来，出国深造的梦想在心里生根发芽。欧洲游历让她眼界大开，她深入感受西方的学术氛围，也适应了国外的教学方式。她如饥似渴地浏览着国外名校的网页，筛选着自己感兴趣的关键词，最后牛津大学东亚研究的项目让她眼前一亮。“很多国外高校都开设了东亚研究项目，大部分侧重近现代东亚关系研究，或者东亚三国其中一国历史的研究。”赵芙蝶解释道，语言里透露着兴奋，“但牛津的项目是传统东亚研究，重点落在19世纪近代化之前东亚三国的情况。虽然冷门，但我很感兴趣。”
好不容易找到了中意的研究项目，新的难题又横亘在她的面前。因为本科学习的是英语专业，赵芙蝶对于东亚文化这一块的知识是苍白的。“我没有读过相关的著作，也没有相关的论文，申请很可能不会被认可。”意识到这一点，当时的她难免有点心灰意冷。然而牛津大学的项目又非常具有吸引力，此时该如何是好呢？
那就gap year吧！赵芙蝶勇敢地做出了选择。明确目标以后，她决定毕业后先工作一年——这一年，她在广东省博物馆工作，工作内容与中国文化密切相关。广东因地缘优势自古就是重要的贸易港口，借此机会，她更深入地了解到中国对外交流的历史。这份工作也鞭策着她不断进修，省博旁边的广州市图书馆是她最爱流连的地方。一整个夏天，她都在那里查阅资料、研读著作，完成了申请项目必须提交的两篇文书。
“我不想太匆忙了。”回首这一年的工作与学习，赵芙蝶这么总结道。对于有出国意向的师弟师妹们，赵芙蝶认为最重要是自己一定要想明白。“千万不要走得太匆忙。如果为了有书读而申请国外的学校，只会徒增沉重的人力成本和财产成本。如果一时毫无头绪，不如停下来好好想一想，比如说过个间隔年。努力弥补与项目之间的差距。我觉得人生每一步，都要想明白，走得心甘情愿”
“漫漫申请路，感谢恩师良友的指导”
作为全球数一数二的顶尖名校，牛津大学的申请手续比一般学校要繁琐得多：一份三页的个人陈述，三封推荐信，两篇文书。很多人被吓退，但赵芙蝶迎难而上。“申请中，师长的支持和鼓励很重要，同学们都应该勇敢而真诚地请教他们。”
笨鸟先飞早入林。准备申请材料，赵芙蝶丝毫不敢懈怠，早在去年7月便着手联系老师帮忙写推荐信。“我先根据项目特点分析牛津想要什么样的学生，然后从身上找相应的例子，写了很长的邮件向老师们介绍自己。这样他们就不会觉得推荐信无从下笔，更乐意答应。我也顺带可以通过推荐信展现自己。”其中戴凡老师对待推荐信的认真态度让赵芙蝶动容。“戴老师是我的论文导师，十分了解我，从一开始就很支持我的决定。她仔细地跟我讨论推荐信的内容与措辞，花了很多心血。”
文书写作中，系里系外的老师也给予了赵芙蝶极大的支持。外国语学院教授口译与英语文学的高文平老师，曾在东亚研究相关的研讨会上做过翻译，很热情地把会议资料给她参考。更多时候，向老师请教是缘分。“我认识一些历史系的同学，向他们说了自己的情况以后，便有人主动把系里相关领域的老师的联系方式给了我。我写了邮件去请教，老师们都很热情地为我解答疑惑。”印象最深的一次，一位历史系的老师没法回答她问题，便把她介绍给另一位在学术会议上认识的专家。赵芙蝶诚恳地写了一封长长的邮件，那位老师也很仔细地回复了一封长长的信。“这些老师们，没有和我打过照面，但他们真诚的关心和帮助，使我非常感动。申请过程中师长的支持和鼓励是很重要的，同学们都应该勇敢而真诚地请教他们。”
“工作与深造，并非两难抉择”
很多同学认为工作与学习无法两者并行，赵芙蝶却提出了不一样的看法：“如果暂时没有合适的项目，不妨先工作一段时间。”
在赵芙蝶看来，工作一来可以增加履历的分量，二来可以解决个人财政问题，让自己不那么依靠家里。读书这件事，如果不是学习自己真正感兴趣的专业，不过是对人生出路问题的逃避罢了，学业结束，还是得思考未来的方向。
即将奔赴异国继续学业的她，回望在中大四年的本科学习，心存感激。“十多年来，外国语学院的历任系主任都努力地为同学们争取更多地机会出去开拓视野。”当时班上的出国交流名额，大概占到总人数的1/3，只要愿意都可以出去见识见识，也是这次经历最终令她决定毕业出国深造。
“说实话，这样走过毕业季，我也是很慌张的。”赵芙蝶坦然，“眼看着同学们工作的工作，读书的读书，都有着落了，只有我一个人还是不上不下的状态。但我还是勇敢地迈出间隔年这一步。这一年的时间里，我慢慢地调整心态，不再浮躁了，沉下心来好好准备申请，最终被心仪的学校录取。现在我反而庆幸自己选择了间隔年，它使我找到了理想的人生方向。”
人生步子走得慢一点，总比多走了冤枉路要好吧。这或许就是赵芙蝶这一年来最深刻的感触，也是即将面对各种人生选择的中大学子们必须谨记的箴言吧！