漫步于康乐园中大校园，游者在惊叹都市中隐藏着“翡翠”的同时，会被一座座错落有至散布于校园中各具特点的红墙绿瓦建筑所吸引。伴随着八九十年的历史，中大的红楼，又岂止独美于康乐园，中大早期石牌校址的红楼，更令人叹为观止。这些红楼，其中式大屋顶的设计，是令人难以忘怀的。而大屋顶的瓦当与滴水瓦，为这些建于20世纪初和民国时期的建筑添色不少。
瓦当与滴水瓦，是指中式古建筑中，置于屋面屋檐前端的瓦件；瓦当是接近屋檐的最下一个筒瓦的瓦头，以圆形和半圆形为主；滴水瓦则是一端带着下垂的圆尖形边，置于屋面檐口的底瓦。瓦当与滴水瓦，其功能原为保护屋檐下的木质构件、墙体不受雨水淋湿；同时，对飞檐角度较大屋面的瓦片、瓦筒，起阻拦和美化屋面的作用。
据文献资料记载，我国的瓦当起源，可追溯到西周时代。而滴水瓦则源自于东晋后期。瓦当与滴水瓦发展到汉代为强盛，有“秦砖汉瓦”的说法。汉代王莽时期流行一种“四神瓦当”，在瓦当上面绘烧有青龙、白虎、朱雀、玄武图案，用以表示房屋的东、南、西、北的方位。明清时代，中国式古建筑则将屋面构件推向了鼎盛。瓦当与滴水瓦由于烧制上文字、图案，在增加观赏性的同时，亦烙上了时代的文化属性。瓦当与滴水瓦，仿如为房屋贴上了标签。民国后期，随着现代建筑的崛起及西方建筑风格的引入，瓦屋面被平顶屋面取代。现在建筑当中所用的瓦当与滴水瓦，大多已不对墙身起保护功效，仅作为中式建筑元素只起装饰作用。
康乐园的中大红楼，因具有自己独特的文化性质，而烙上大学的印记。
康乐园的红楼建筑，从1905年的马丁堂开始，到1928年开建的陆佑堂及1929年动工的哲生堂，将“堂”的辉煌及体量，糅合了以外国教会、信徒的捐赠与华侨、政府资助结合建设的模式，与建于1915年-1930年间的散布于马岗顶和模范村的众多“屋”交相辉映。当中，作为中式建筑风格中的瓦当与滴水瓦，随着学校的发展，屋面的表征，前后具有明显的区别。据早期观察的情况，康乐园的红楼自1905年始，至1952年全国院系大调整前，康乐园的红楼建筑，其瓦当与滴水瓦大体具有两种特点。
康乐园早期的红楼的瓦当与滴水瓦，一是瓦 当以无图案的“白板”为主,小体量的建筑很多根本没配滴水瓦；园内个别屋面配有滴水瓦的，则以“青龙”或花蔓为主，现在部分建筑仍可见其痕迹，时至今日，作为标志性建筑之一的怀士堂东西侧附楼屋面，仍为白板瓦当，也未上滴水瓦，足证早期部分红楼的瓦当与滴水瓦的图案。二是1928年以后的建筑，体量较大的“堂”，其瓦当与滴水瓦，加上了有字纹的图案；瓦当以“岭南”繁体字面纹为主，配荷花滴水瓦。直到上世纪八十年代以后，随着推行红楼“修旧如旧”的原则，各屋、堂维修时，才陆续换上“岭南”字纹瓦当及补上荷花图案滴水瓦。但至今仍有些红楼没有使用字纹瓦当与滴水瓦，而使用一般的菊花、荷花花纹。如已成为中大象征的怀士堂，主建筑的屋面至今仍如此。
说到瓦当与滴水瓦，令中大人难以释怀的，是石牌校址中山大学的红楼建筑。这些建于民国时期的建筑，因有政府作经济支持，以及设计上强调的民族性，大多数建筑的瓦当及滴水瓦都使用了统一标识，且质量优胜工艺清秀。瓦当以“中大”及“中山大学”两种字纹为主，如文学院、法学院等，个别大楼的瓦当亦有以花蔓为纹；滴水瓦则沿用“青龙”及“中山大学”加花蔓为主，如石牌的4号楼、7号楼、8号楼等。甚至连这一时期建造的纪念亭，如刘义亭等，其瓦当、滴水瓦图案亦如是。从该校址上的瓦当、滴水瓦新旧程度判定，这里的大部分红楼自始便使用“中大”及“中山大学”字纹的瓦当与滴水瓦至今。
瓦当和滴水瓦，原本应随着建筑物体量的大小而随之变化。但康乐园红楼的瓦当，实际上是大小参差不齐，大的直径为13.5公分，小的直径为9公分；在康乐园红楼旧的瓦当中，体量最大的瓦当，当数曾在模范村中的一幢红楼，其瓦当直径达15公分，为校内各“堂”、“屋”之冠。而园内大多数红楼的滴水瓦，则相对规格统一，使用宽为21.5公分、滴水深为10.5公分的滴水瓦。石牌校址中大所建的红楼，瓦当的规格较为统一，一般为直径12公分；而滴水瓦则为配合楼体需要，扇形弧径较大，其宽度达到15公分,滴水深为12公分。如中大在石牌时期的6号楼、8号楼、法学院，至今仍沿用旧的硕大的滴水瓦。
红墙绿瓦，是中式古旧建筑的特征。中大红楼的红墙绿瓦，其瓦的颜色可是经历了一番变迁的。据考证，康乐园的早期建筑，瓦面颜色约为四种：一是藏青色（C90M10Y40）为主，如十友堂原瓦面颜色；二是以墨绿色（C100M60Y80）为主，如原麻金墨屋二号的瓦面；三是深紫色（C90M70Y80K70），俗称紫琉璃，如惺亭、八角亭、马岗堂等；四是黄褐色（C5M70Y80K30），如文虎堂和翘燊堂的重檐瓦面等。而石牌校址的红楼建筑亦有同类情况，既有藏青色，如法学院，也有墨绿色瓦面的情况，部分瓦面因时间久远，其瓦面，特别是滴水瓦严重脱色，已变为浅草绿色（C60Y80）了；有些新翻修红楼的瓦面，则变为墨绿色（C100M70Y80）的了。
21世纪初，中山大学为了提升CI形象，制定出台了《中山大学视觉形象识别系统手册》，当中确定中大的标准色色标为（C100Y100K60）。随后，康乐园内各幢红楼建筑逐渐变成“绿瓦”了，瓦当与滴水瓦当然也不例外了。而新修的瓦当，亦渐渐以繁体字纹“岭南”瓦当为主了。经过调整与修整，特别是到了90周年校庆前的修整，当下的中大康乐园红楼，实现了红墙绿瓦，大部分红楼都统一使用了“岭南”字纹的瓦当了。如近日修成的模范村十余幢红楼等，都规范使用了瓦当与滴水瓦，整齐划一，为校园增色不少。
在康乐园内，有一幢红楼的瓦面、瓦当与滴水瓦可谓别具一格，这就是位于马岗顶的马岗堂。这幢建于1935年并用于原岭南大学东正教礼拜堂的建筑，一是颜色独特，深紫色，或称紫色琉璃；使用这种颜色的建筑，校园内仅三幢而已；二是瓦面的瓦筒、滴水瓦形状独特；其瓦筒、瓦当非为圆弧形，而为八角圆形，滴水瓦则是横长方状六角形，此形状的瓦当与滴水瓦在校园内仅此一处。
也许是工艺与技术的原因，早期的瓦当与滴水瓦，不论是康乐园还是石牌校址的红楼，其字纹略显粗糙，字体模糊，釉面不匀，颜色前后不一。而近年新修红楼的瓦面，其瓦筒、瓦当、滴水瓦颜色光洁且均匀、统一，为校园添色不少。
瓦当与滴水瓦还有一个鲜为人知的秘密，每一个瓦当与滴水瓦的尾部，都有一个直径2-3毫米的小孔，这是为了便于工人在安装时，用铁丝固定在屋面木板上，防止瓦面斜角大而掉下伤人用的；有的瓦当则直接在前部加制突兀的“帽钉”，功效亦然，真可谓独具匠心。
随着时光的推移，中大的红楼，其价值日益彰显和被世人关注；红楼，见证了学校发展的同时，也见证了一代又一代师生的成长，默默地积累与积淀了大学精神与文化。瓦当与滴水瓦，这原本为保护屋檐与墙体而生，进而美化屋面的属性，在融入了大学元素之后，变成了大学的“铭牌”与“名片”，已成大学建筑所不可或缺。这些年来，为了传承与继承，也为了客观的历史，康乐园红楼沿用“岭南”字纹的瓦当，石牌地区的红楼沿用“中大”、“中山大学”字纹的瓦当，这一沿袭文化景观的举动，印证了大学的文化传播属性。