中山大学中文系1977级有个不成文的约定，每逢入学毕业五周年、十周年纪念都要聚会，即便是定居异国他乡的校友也会尽量赶回来，这个传统从未间断过。2017恰逢77级入学四十周年纪念，他们按照约定再次重返康乐园，感时惜今，怀念曾经的象牙塔生活，也多了一份厚重的历史感悟。77级是中国社会转折的重要标识，百舸争流，奋楫者先，他们带着求学时磨练出的韧劲儿，一直处在时代发展的前沿位置，而如今，90后、甚至00后也站在了人生奋斗的起始点上。天涯阅尽，康园归来，中文系77级的校友带来“高考改变命运”的横幅，希望能郑重地纪念曾经的历史，也希望把信念和期望传递给后来者。他们的相聚打开了一扇时间之门，关于高考、大学、奋斗的记忆逐渐浮现，在校的年轻学子也在他们的引领下走进了那一段历史，对照过去与当下。
国家指引与个人选择：77级的两盏灯
中文系点亮了一代人心中的求知之灯、理想之灯，而曾在康乐园中闪耀的属于77级人的光芒，也将烛照后来者。
今年中文系77级的校友聚会安排在12月11日，已接近2017年的尾声。这是77级校友的坚持。四十年前的12月11日，广东省高考开考，新时代的来临与个人命运的转折，都将从他们走进考场的那刻算起。
中文堂一楼大堂被布置成了一个铺设红毯、点缀着鲜花的礼堂，给冬日寒意渐盛的岭南带来了一许春意。校友们拍合照时，按序齿不序爵的原则，请老教师们坐在第一排。77级校友、中大党委书记陈春声和原党委副书记李萍也受邀参加聚会，对老师们执学生礼。中文系77级中，陈平原、吴承学、周小兵、杨煦生等成为了知名学者，更多的人则走出象牙塔，成为国家近40年改革开放的重要参与者。蔡东士曾任广东省委副书记，直接参与规划广东开放发展；王春芙、范柏祥、江艺平是资深新闻人；余瑞金任南方电视台副台长，涉足影视制作；邢志盈曾任中国工商银行海南省分行行长，孙凌燕任《金融时报》副总编辑，两人成了金融方面的专家……无论四十年间取得了多少成就，77级在师长面前始终是谦逊的学生。
曾为中文系77级授课的黄天骥、金钦俊、肖寅喜、陈培湛等老师走上台发言。金钦俊老师说起四十年前的高考作文题《大治之年气象新》，而他就是当年的命题者。这场考试让中文系迎来了一批才气颇富的学子，现为北大中文系教授的陈平原，他的高考作文甚至被推荐到《人民日报》上发表。“同学们的文章写得好，说明都有独立的见解。”金老师说。黄天骥老师回忆起当年课堂上的场景。犹记得，当时讲魏晋隋唐段的文学史，他投入忘我，简直到了“手舞足蹈”的境界，而同学们也怀着极大的学习热忱，到了期末，有同学捧着笔记来请老师指点，笔迹异常工整，与油墨印刷的相差无几，原来她每次课后，都再精心地誊抄一遍。
陈培湛、肖寅喜老师也表达了对往昔的感怀，文革后高校恢复正常教学秩序，老师重返讲台，跟同学们一起进步，一起成长，求知的兴奋并不亚于学生。“你们是最勤奋、最刻苦的一届。”“你们是我最难忘的一届学生。”这些炽热的语言，也反映了77级的特殊性。中文系主任彭玉平教授认为，77级的特殊性源于他们身上特殊的品质。“国家的指引是一盏灯，而他们的内心也始终点了一盏求知的明灯。这也是为什么77级特别珍惜学习机会，当梦想照进现实后，这个年级的学生特别用功，拼命抓住命运的机遇。”
四十年前，77级在时代转折的关口，国家的指引与个人的坚持合二为一。在校园中，77级人对于学习有一种争分夺秒的渴切，吴承学教授说，上大学的机会很难得，所以当时的同学都想把过去损失的时间补回来，基本上全部的生活内容就是读书。刚刚入读的时候，大家普遍英语底子都不好，教学班分了快班和慢班，所谓的“快班生”就是能把26个字母默写全的。为了能尽快打牢基础，他们都是见缝插针地学习，当时中大只有一个学生饭堂，打饭要排一条长队，大家就在排队的时候背单词。
临近毕业时，77级人得以在人生的又一个转折点上重新规划未来，但他们放在首位的不是物质利益需求，而是对人生价值的追求。像蔡东士学长，虽然历任省级领导，但毕业时并没有直接进入政府部门，而是坚持自己的新闻理想，成为了一名记者。77级中文系班长邢志盈因为看重经济命脉对社会稳定的作用，大胆选择了金融业，之后曾任中国工商银行海南省分行行长。而吴承学和陈平原学长则选择了学术。
四十年过去，中文系77级成为各行各业的主将，支撑了多个领域。“中文就是万金油，什么都行。”也许这只是一句调侃，但是对于中文人来说，这是事实，蔡东士等校友说，在中文系的学习则是他们在各领域发展的立足之本。他们无论身处哪个行业中都能出色地发挥中文优势。邢志盈学长就是一个跨界的范例。他投身金融行业近四十年，始终认为自己的成功离不开在中文系的学习：“我们透过语言文学的视窗，开拓了艺术、历史、哲学社会等领域的视野，这得益于中文系一贯以来的良好博学氛围。”
传承与示范：跨越四十年的对话
“四位老师的经历给了我很多鼓舞，任何时候都不能随波逐流，要坚定志向，把命运把握在自己手中。”
中文系党委书记于海燕负责组织校友工作，她和77级一起追溯往昔，也谈到了传承的话题。于海燕书记感受最深的一点是，77级校友关心中文系的未来，他们关注的目光也自然地落在的年轻学子身上。“校友们本身就有和年轻人对话的愿望，这正是举办校友论坛的契机。”
中文系第一期校友论坛于12月10日晚间举行，参与这场“跨越四十年的对话”的是陈平原、吴承学、周小兵、杨煦生四位学者。他们是曾经的同窗，也是当今中国学术界卓有建树的人物。陈平原、杨煦生教授从康乐园走出，栖居未名湖畔，但也常怀归岭南；吴承学、周小兵教授扎根康乐园，亲历了中文系的发展。这场对谈让他们再次相聚，也让在场的年轻学生穿越到曾经激情燃烧的岁月。史上唯一的开卷考，改变命运的录取通知书，等候进图书馆的长队，随时拿在手里背诵的英语单词卡片，这些特殊的历史细节被逐一勾勒，台下的年轻学生凝神倾听，既惊且叹。
四位学者的研究领域将“中国语言文学”六个字落实得十分彻底，陈平原、吴承学教授在中国文学领域深耕，两人在当代学界并称“南吴北陈”，周小兵教授是中大对外汉语教学研究的开山者，杨煦生教授入乎文学又出乎文学，沉潜于宗教学、哲学，也证明了文学研究的开放性。
在对谈现场，四位教授也谈到了他们因何与学术结缘。吴承学教授因家学濡染，在二十岁时就意识到，别的事情可能做不好，唯一有自信的就是读书，大学阶段，他沉迷读书，抓住了来之不易的实现志向的机会。他也告诫在场的学生，要从被动地接受知识转向充分主动、自由地创造性学习。周小兵教授大二时对语音学产生了兴趣，毕业时毫不犹豫地选择了自己喜欢的学科。他说，机会只留给有准备的人，也希望年轻人能敢于选择。也是在大二，杨煦生教授读到何其芳的一篇文章，正是这篇文章把他从文学引向了美学、哲学。“要有保持梦想的能力”，杨教授说，实现梦想的道路可能很难走，但要远胜于无梦之境。陈平原教授身上锐气的更为明显，他敢于跟老师商榷观点，中文系宽容的学术氛围滋养了他批评和思辨的学术精神。他也希望学生都能锻炼出选择和坚持的魄力。
四位学者的故事让青年学子触动不已。一位中文系在读的博士生说，“在现场感受到四位老师的人格魅力，陈老师的胆识和豪情、吴老师的谦逊与坚守，杨老师对时代命运的关切，周老师独立自主的精神，不禁对77级的风华心向往之。”
校友工作：提升中文系的精气神
打开时间之门，曾经的故事依然鲜活、年轻的风华清晰可感，上一代内心的光亮也能照进下一代的人生，这也正是精气神的传承。
77级校友的聚会，也把中文系今年的校友活动推向了一个高潮。于海燕书记说，中文系早已成立校友工作小组，也会探索构建更广泛的校友网络。“校友工作最终要落实到人才培养，在这方面77级是最具特殊性的。了解老一代学长走过的道路，感悟他们的精神，因为这是中文人内心温度的外现，也是中文人的历史责任。”
精神的影响虽然无形，但校友对谈当天，小礼堂被前来的听众挤得水泄不通，其中既有中大的退休教师，也有各行各业的中大校友，更多的则是年轻学子。与对谈的题目对应，听众的年龄层也跨越了四十年，这倒能“有形”地证明77级在几代人心目中共同的地位。问答环节，一位华中师范大学毕业的77级学长发言，他说自己虽然不是在中大毕业，但也走过了相似的路，言语间带着故人相逢般的欣喜。四十年时间的跨度也予以“校友”称谓复杂的意蕴：对于年轻的中大人来说，77级校友是学长，也是能予以他们的人生教谕的师长。一位中大中文系毕业，初到出版社任职的编辑若有所思，她说自己因为工作的原因跟陈平原、吴承学教授有过接触，他们专家的身份总让她心生敬畏，但这次活动让她对两位教授有了亲切感，“理解到他们内心的坚持，才能理解他们对我们这辈人的严格要求，以后要更大胆地向学长前辈请教。”
作为系主任，彭玉平教授也在思考校友工作应具有的“眼界”：“我们要能针对不同年级的特点，提炼出不同的实践品格，凝聚为一个系的精神，也提升每一个中文人的精气神，77级的返校活动就具有相当的示范意义，从他们身上，我们能对德才兼备、领袖气质、家国情怀有更感性的认识。”
时代环境不断变化，个体人生阅历千差万别，每一代中文人、中大人都会面临不同的选择和挑战，也形成不同的性情气格。但打开时间之门，曾经的故事依然鲜活、年轻的风华清晰可感，上一代内心的光亮也能照进下一代的人生，这也正是精气神的传承。