生物与医学，以虫治病
因为对生物非常感兴趣，又有志于当一名老师，吕志跃教授本科毕业于师范大学的生物系。后来，他却转向了医学领域，从事病原学研究，吕教授戏称自己是“半路出家”。在他读研期间，好友的母亲因病英年早逝。昔日这位长辈非常关心、疼爱自己，临终前的最后一次见面给吕教授带来了很大的触动：“我有无可能去从事医学研究？我要如何与医学产生联系呢？”
于是，能不能找到一个专业可以连接生物学与医学成为关键。吕教授发现，病原生物学正符合他的兴趣与期望。功夫不负有心人，他考上湘雅医学院的博士，走上了医学的道路，毕业后又进入中大从事博士后研究。“中大有自由包容的学术氛围，每个中山医人身上都有深厚的中山医情结。”因此，出站之后他选择了留校任教。
病原学是一门相对古老的学科，中山医学院“八大金刚”之一的著名寄生虫学家陈心陶教授，是中国现代寄生虫学的奠基人之一，曾为广东省消除血吸虫病做出重大贡献。在吕教授看来，过去对于人体寄生虫学的研究，更多侧重于防治技术及致病机制研究。但随着医学发展的日新月异，这个传统学科被赋予了新的内涵，研究发现，机体感染寄生虫（特别是蠕虫）可预防和（或）治疗过敏性和自身免疫性疾病。吕教授及其团队正逐步由“虫致病”研究转向“虫治病”研究领域。
教学与科研，乐在其中
本以为这是一位成天与虫子打交道的“无趣”教授，事实却恰恰相反。吕教授不仅对自己的研究领域特别感兴趣，也非常“enjoy”教学与科研过程。吕教授的学生说道：“老师不仅上课轻松有趣，而且还与时俱进。”当很多人在感慨“世界那么大，我想去看看”时，吕教授在最后一堂课告诉他的学生“世界那么大，虫子那么多；如果不认识，带我去看看”；在两位演员曝光恋情引起舆情关注之时，吕教授在课程PPT上写道“大家好，介绍一下，这是我的最爱”，并@了那节课堂中的两种寄生虫。
在给学生讲“日本血吸虫”章节内容时，吕教授用“一夫一妻，相濡以沫”提纲挈领地概括了血吸虫发育的特性。许多低等的寄生性吸虫，往往为雌雄同体（每个虫体拥有一套雌性生殖器官和一套雄性生殖器官），但血吸虫为雌雄异体，成熟的雌雄虫体合抱在一起，因此吕教授将其称为“一夫一妻”。如果是雌性或雄性虫体单独感染宿主，是不能发育成熟的，两者必须同时寄生于宿主体内并受对方性激素调控才能发育为成虫，真是把“相濡以沫”演绎到极致了。经吕教授这样一讲，学生很容易就把血吸虫生殖发育的特性记住了。
吕教授平时喜欢从平淡的日常生活中“找乐子”“找点子”：学生可以怎样自行检测是否有蠕形螨感染？为什么在樟树底下乘凉不容易被蚊子咬？钉螺为什么需要光照才能逸出吸血虫尾蚴？他会把一些小的科学问题带到课堂，带到实验室。他非常鼓励对于科研真正有兴趣的本科生，从身边去发现自己能力范围之内的“小科学”问题，并通过知识梳理与动手实验，去验证自己的设想。
优秀的团队是如何炼成？
吕教授对他的学生一直提倡“三本主义”。第一个本子是“实验记录本”，专门用于记录事件与结果：“流水账”式地记录今天做了一个什么实验，有哪些数据和结果等。第二个本子是“实验技术本”，专门用于详细记录实验过程，包括实验原理、器材、步骤、方法、结果分析等。“这个本子要详细到，假如一个新同学拿到这个本子，可以完全独立地开展实验，重复一遍实验过程。”第三个本子是“实验思维本”，用于记录生活中各种灵光突现的想法和问题，“看书、看新闻、听学术报告等过程，都可能闪现一些科学问题。”实验室的每一位成员都要有这样的三个本子，而吕教授也会定期从“三本”中了解学生的学习、实验情况。
在科研上，吕教授不仅自身细致严谨，对于学生科研能力的培养也一丝不苟。吕教授指导中山大学本科生三次获得“全国大学生基础医学创新论坛暨实验设计大赛”一等奖，并获得过两项国家大学生创新训练项目。2014年获得实验设计大赛一等奖的那支队伍，他们的PPT前后一共修改了25稿！一直以来，吕教授都把本科生当研究生一样来培养，对他们的论文、展示、实验等方面都严格要求，也由此炼成了一支优秀的团队。
对于未来，吕教授希望“继续研究我的虫子”，更多向自身免疫性疾病、癌症治疗等目前尚无重大突破的研究领域去拓展。“如果我们的研究能取得一些国际首创的重大发现，不仅改写了教科书内容，而且能应用于临床实践，减轻病患痛苦，那将是我们价值的最大体现。”吕教授笑道。（“优秀教师专访”由李婉琳采写）