学校围绕“双一流”建设目标，坚持“以我为主、合作共赢”的原则，拓展对外合作的空间和渠道，全面推动和深化与国（境）外高水平大学的实质性合作，为学科建设和人才培养服务，提高学校整体实力和国际影响力。
一、积极开展国际和区域合作交流，加强与世界一流大学和一流学科的实质性合作
近年来，学校在若干关键学科与芝加哥大学、加州大学伯克利分校、莫斯科大学、英属哥伦比亚大学、荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯大学、东京大学等若干所世界一流大学建立新的校级合作关系。学校积极参与和主导重要的国际科研合作计划，努力推动重大国际合作平台建设，与20多个国际知名大学或研究机构建立了战略伙伴关系，开展实质性合作。
不断提升国际和区域合作服务国家战略的能力，服务粤港澳大湾区发展战略，牵头创建粤港澳高校联盟；服务国家“一带一路”倡议，开展与“一带一路”沿线国家的交流合作，招录东盟国家学历国际学生；建设中英国际海事法学院，服务国家南海战略；主办国际学术会议次数明显增多，积极参与国家和区域人文交流机制的各项活动。
组织师生积极参加对外交流活动，每年愈6000名师生赴海外参加国际会议、访问访学、交换学习等交流活动，其中学生约2600人。同时，每年有约2000名国外专家学者来校授课、讲座、访学和交流。
二、积极引进海外优质教育资源，优化国际化人才培养体系，建设国际化师资队伍
我校与法国民用核能工程师教学联盟合作建立了中法核工程与技术学院，着力培养国家急需的核工程领域人才。学院已获得法国工程师职衔委员会（CTI）国际认证和欧洲工程教育认证（EUR-ACE）。在国家级重大引智平台建设上，重点推进“高等学校学科创新引智计划”（111计划），学校现有“111基地”8个，位居全国部属高校前列，地理学国际化示范学院入选国家外国专家局和教育部“高校国际化示范学院推进计划”试点单位。积极开展校级品牌引智项目，“中山大学诺贝尔大师系列讲坛”迄今已成功举办19场，“中山大学国际名师前沿论坛”已邀请27位发达国家科学院院士等国际知名学者来校发表演讲，广大师生在校内就可与大师面对面交流。
三、推进孔子学院建设，传播中华文化
目前，我校与海外高校合作共建了三所孔子学院，分别是菲律宾亚典耀大学孔子学院、墨西哥尤卡坦自治大学孔子学院、南非开普敦大学孔子学院，其中墨西哥尤卡坦自治大学孔子学院于2016年被国家汉办评为“全球示范孔子学院”、先进孔子学院。自创建孔院以来，我校累计派出中方院长、公派教师及汉语教师志愿者400余人赴外任教。
四、扎根大湾区，携手港澳台高校，推动教育合作发展
学校毗邻港澳，与港澳台高校及相关教育科研机构历来交流频繁、合作密切。目前，我校已与港澳台地区30余所院校签署交流合作协议，与港澳多所高校共建有十余个研究中心和联合实验室并开展高水平科研合作，其中与香港中文大学、香港科技大学合作的“中国社会的历史人类学研究”更是香港首个获得卓越计划资助的人文社科项目。我校与香港中文大学、岭南大学建立全面战略合作伙伴关系，构建校际合作发展长效机制。此外，我校与港澳台高校积极开展师生交流项目，每年邀请港澳台师生近千人次到我校参与交流学习活动，促进两岸及粤港澳青年的共同成长。
在教育部等相关政府部门的大力支持下，2016年底学校与香港中文大学、澳门大学率先发起成立粤港澳高校联盟（以下简称“联盟”），汇集三地院校优质教研资源，深化粤港澳高等教育交流合作的纵深发展，助力粤港澳大湾区建设。联盟成立至今积极推动成员院校在科研创新、人才培养、社会服务等各个方面的合作，并依托我校教研特长，在联盟框架下陆续组建多个专业联盟，如粤港澳空间科学与技术联盟、粤港澳海洋科技创新联盟、粤港澳高校图书馆联盟、粤港澳超算联盟等，以面向国家所需、对标湾区所向、发挥高校所能，产出更多一流的科研成果、培养更多一流的业界英才，为粤港澳大湾区建设成为国际科技创新中心与国际教育示范区贡献应有的力量。（国际合作与交流处 供稿）