中山大学古文字研究所有着悠久的历史。早在上世纪20年代，温廷敬、商承祚、黄仲琴、董作宾、戴家祥、丁山、闻宥、吴三立、余永梁等著名学者已先后在中山大学从事古文字研究和教学工作。20世纪中国古文字学的奠基者之一容庚先生，也是中大古文字学学科的重要开创者。
容庚出身书宦世家，将金石作为治学方向，熟读许慎《说文解字》、吴大澂《说文古籀补》和段玉裁《说文解字注》等书。中学毕业后，容庚开始编写《金文编》。《金文编》是容庚一生最伟大的作品之一，书中收集了许多商周到秦汉时期的文字，且开创性地收录图画文字，凭借此书，容庚在学界一举成名。
1946年，容庚任岭南大学教授兼中文系主任，1952年10月起，任中山大学中文系教授。1958年出版的与张维持合著的《殷周青铜器通论》，与《金文编》《商周彝器通考》并称为国内青铜器研究史上的集大成之作，是古文字学者和考古学者不可或缺的工具书和参考书。
1952年岭南大学并入中山大学后，容庚一直担任中山大学中文系教授。1956年，中山大学正式成立“古文字研究室”，容庚、商承祚二位教授开始招收副博士研究生，为古文字研究所留下优良的学术传统。他们先后培养出曾宪通、陈炜湛、张振林、孙稚雏、陈永正、唐钰明、刘昭瑞等学者并留在中大，于古文字学阵地开一园桃李、领百粤风骚。
1965年，“中山大学古文字研究室”正式获国家高教部批准，成为我国高校第一个古文字研究专门机构，1999年在此基础上又成立了“中山大学古文字研究所”。2013年，中山大学古文字研究所成为2011计划“出土文献与中国古代文明研究协同创新中心”十一家协同单位之一。2020年，古文字研究所又成功入选成为“古文字与中华文明传承发展工程”协同攻关创新平台十二家单位之一。
有几分材料说几分话
经过近70年的发展，中山大学的古文字研究门类齐全，多点开花，在甲骨文、金文、战国文字、秦汉文字等多个研究领域都曾做出很大贡献。
古文字研究以文献材料研究为主，同时也涉及语言文字学、历史学、考古学、文学、哲学等多个学科。中山大学的古文字研究注重从语言学的各个角度入手观照古文字材料，在培养学生上很看重眼界和格局，强调研究不能独沽一味。“语音学、词汇学、语法学等看似无用，实则有大用，只有练好文字、音韵、训诂等小学基本功，才能在古文字学的研究道路上行稳致远。”中山大学古文字研究所所长范常喜教授说。
中山大学在古文字学人才培养上一直处于全国的领先地位。本科生阶段就已开设有“古文字学”“文字学”“《说文解字》概论”“出土文献学概论”“汉字源流”“甲骨文选读”“金文选读”“简帛选读”等必修及配套选修课。近年来，研究所在强基计划本科生课程中设立了“学术考察”必修课，带同学们到湖北、湖南、河南、山西、陕西、甘肃等全国古文字材料的出土地、收藏地进行实地考察学习，体验古文字原始材料的原状与“原境”。
近年来，古文字研究所的工作重心集中在战国文字研究成果的整理研究上。曾宪通和陈伟武两位教授共同主编了大型工具类专书《出土战国文献字词集释》（1100余万字），已于2018年由中华书局出版。该书是继《甲骨文字诂林》《金文诂林》等集成性工具书之后，第一部对战国文字考释成果进行全面收集、系统整理、精研按断的集成性著作。
甘坐冷板凳，愿下苦功夫
古文字学研究多赖出土文献材料的发现和刊布，但这并不意味着学科的进步会因材料不足而严重受限。一方面，在考古事业的发展下，出土古文字资料井喷式涌现，现有的文献材料数量十分庞大。另一方面，古文字学的研究方法和手段日益多样，需要不同学科背景的学者通力合作才有可能取得更大突破。因此，研究所将工作重心定位在对已有古文字原始文献与考释文献的全面整理上。
古文字研究所历来关注学界优秀年轻学者的成长，重视培养并引进高层次的优秀人才，希望打造出一支具有相当自我创新活力和国际竞争力的优秀科研团队。人才队伍的“提质增量”将是古文字研究所下一步努力的方向。
以研带学，师生的良性互动
在研究所的老师看来，教学和科研是相辅相成、并行不悖的。古文字研究成果日新月异，每位老师都紧跟学界动态，把最新的研究成果准确地转达给学生。近年来，研究所利用“战国文字诂林及数据库建设”“战国文字研究大数据云平台建设”等国家社会科学基金重大项目的运作，吸纳本专业全体学生进入科研团队，让学生接触学术前沿，尽快地进入到研究角色，达到“以研带学”的目的，探索一条将科研优势转化成为育人资源优势的路径。在浓郁的学术氛围下，古文字研究所为学界培养并输送了大量优秀的古文字学人才，多数已成为各校古文字研究的学术骨干和中坚力量。
目前，古文字研究所正集中力量开展“战国文字诂林及数据库建设”和“战国文字研究大数据云平台建设”两项国家社科基金重大项目。在充分吸取前作《出土战国文献字词集释》的基础上，结合大数据时代的发展要求，聚焦于考释文献的整理和数字化信息化的处理和研究，让古文字研究紧跟时代发展，最终实现“冷门不冷，绝学不绝”。
来源：中山大学党委宣传部
中山大学古文字研究所
作者：曹潇雨 涂文熙