今年春天，我又一次带着化橘红树苗走进了全国两会。很多人不理解，为什么我总是带着这些“土东西”？其实，这小小的树苗里，藏着一个化橘红产业从“一味药”到“百样货”的故事，也藏着我和中山大学十多年来割舍不断的情缘。
说起来，我们和中大走得特别近。生命科学学院的苏薇薇教授，是我们化橘红领域最资深的专家了。从“十四五”开始，我们就在琢磨怎么延长产业链，特别是总书记说要做好“土特产”文章之后，我们更想把这句话更深层的含义挖掘出来。过去五年，化橘红产业摸索出了一条自己的路——从过去单纯的药材，变成了现在上百种大健康产品。这个过程里，中大和我们联系得最紧密，这一点，我感受特别深。
化橘红和其他农产品不太一样。它药食同源，里面含有柚皮苷、二氢黄酮这些丰富的成分，需要深入、系统地去研究、去开发。中大在这方面做了大量工作，特别是有效成分的研究分析和落地。比如化橘红红珠胶囊，还有化橘红啤酒、润喉糖，中大是把科研成果真正落在了产品上。这次我带来的好些产品，都是中山大学支持下诞生的科研成果。
中大的支持，我觉得体现在三个层面。首先是让化橘红的功效科学化。用现代科学的方法，验证了化橘红千年的功效，系统分析了它含有的化学物质。对我们农民来说，这些高深的东西不一定能完全弄懂，但只有知道了底层逻辑，才能开发更多产品。
更让我惊喜的是，中大发现了化橘红和西药作用机制的不同。西药是内周镇咳，通过麻痹神经起作用，难免有些副作用。但化橘红是外周镇咳，对人体没有损害。化橘红还能促进气道纤毛运动，帮助排痰。另外，化橘红的抗氧化、消炎作用也被研究清楚了。现在我们都知道，很多咳嗽都是炎症引起的，化橘红正好能消炎。正如《化州志》里一句话：“化州橘红，治痰如神，每片真者值一金。”
正是中大的这些科学认证，让我们对化橘红的认识系统化了，知道怎么开发产品、怎么宣传、怎么推广。今年年初，八部门联合印发了《中药工业高质量发展实施方案》，提出到2030年要形成中药工业全产业链协同发展体系。我觉得化橘红这次的“爆火”不是偶然，因为它太有代表性了——既是地方土特产，又是地道中医药。这背后，除了我们当地政府和从业人员的努力，也离不开高校的科研力量。
这些年来，我深深感到，化橘红产业的发展，离不开科技的力量，也离不开像中大这样的高校支持。那棵我带进两会的树苗，承载的不仅是一个产业的希望，更是我们这些“新农人”对知识、对高校的深深期待。
（作者系第十四届全国人大代表、广东茂名化州市培林橘红种植专业合作社社长）