我们常说，高等教育需要心灵触碰心灵，灵魂感召灵魂。大学之所以与其他社会单位不一样，就在于大学有着人才培养的重任，要为国家和社会“立德树人”。思想政治教育作为立德树人的关键养分，直接关系到人才培养的质量，避免国之栋梁在成长过程中“长歪”变形，甚至被“嫁接”。然而，思想政治教育又是人才培养中最为棘手的工作，与科学知识传授不尽相同，若实若虚，似远似近，时而顿悟，时而恍惚，有一些缥缈，又有一些厚重。
2016年12月，全国高校思想政治工作会议顺利召开，习近平总书记出席会议并发表重要讲话，掀起了全国高校新一轮思政工作热潮。于是，“思政工作”这一老生常谈的话题，仿佛被微波炉加温“叮”过一样，再次变得新鲜火辣，香味弥漫在校园里。很多人可能关注到，在召开此次会议前，刘云山同志、刘延东同志曾到全国有关单位调研，为此次会议做准备。中山大学便是其中重要的一站，刘云山同志调研了中山大学粤港澳发展研究院，给予了高度评价。还走进第21期马研班课堂，与同学们亲切交流。由此可见，中山大学作为南方学术重镇，积累了一批成熟的思政工作经验和创新做法，这是国家和社会对中山大学过去思政工作的认可，也是对未来工作的期待。
诚如烹饪一道美味佳肴，在做之前，不可避免要讨论一个问题，这是一道什么样的菜式，有什么食材和内容？想做成什么样的味道？同样，我们在开展思政工作前也必须正确认识，什么是思想政治教育？“思想政治”这四个字，许多人最早是通过中学《思想政治》这一门课接触和感知的。按其字意分析，“思想政治”由“思想”和“政治”两词关联组成，代表着思想教育与政治教育。思想教育影响着一个人的思想道德与价值观，政治教育关系到一个人的政治认知与觉悟。但思想政治教育又不能如此简单分开，它是联动的，覆盖每位大学生从入学到毕业的每一个环节，贯穿教育教学的全过程。上一次思政课，是接受一次思政教育。参加一次主题教育活动，参与一次志愿服务，欣赏一场高雅艺术，听一场“学术与人生”讲座，参加一次暑期“三下乡”......这些形式多样的校园生活，也都是思政工作的载体。思政工作的表现形式是丰富的，内涵也是丰富的，但无论如何呈现，都离不开培养什么样的人、如何培养人以及为谁培养人这个根本问题。思政工作的目标，是要让学生坚定政治立场，培养正确价值观，在大是大非面前能明辨慎思，成长为社会主义事业的建设者和接班人。
目标是明确的，但现阶段的思政工作却也充满挑战，这个挑战有外部的，也有内部的。
国际形势波涛暗涌。前不久，首艘国产航母下水，标志着我国自主设计建设航母取得重要阶段性成果。刚刚闭幕的“一带一路”国际合作高峰论坛取得了举世瞩目的丰硕成果。我国成功在南海完成“可燃冰”超级能源的实验开采工作，成为世界第一个实现稳定开采海洋超级能源的国家。这些振奋人心的信息，让我们无比坚信，中国正日益走向世界舞台的中心，我们比任何时候都更接近实现中华民族伟大复兴这一中国梦。然而，居安思危，当今的世界变局看似风平浪静，实际波涛暗涌，冰山一角看不尽海底隐藏的凶险，社会主义与资本主义两种制度的较量，大国意识形态的博弈，已呈现“拔河”之势。
国内隐患矛盾叠加。我国正处在由第一个百年奋斗目标向第二个百年奋斗目标迈进的重要节点，综合深化改革打破了许多发展的天花板，但也遇到了许多攻坚难题。步子走得快，暴露的问题也就越集中，要解决的硬骨头也就越多。伴随着网络新媒体的快速发展，也催生了许多“键盘侠”，将现实生活的不满与不顺，直接投射到虚拟的网络生活中，加剧了社会矛盾。大学生作为网络的原住民，能最大程度享受到网络带来的便利与好处，但也不可避免会被各种社会思潮影响着，这种影响如同在一湖泉水中滴下一滴墨水，起初并不能改变它的本色，但沾染的墨水多了，可能也就不一样了。
我们分析当下的新形势，以及所面临的新挑战，是为了更有针对性地开展思政工作。习近平总书记强调，做好高校思想政治工作，要因事而化，因时而进，因势而新。为此，大学思政工作，也要迎难而上，厘清思路，把握并处理好错综复杂的一些关系。
“贴近”与“引领”的关系。人的注意力本是稀缺资源，非常有限。精彩纷呈的大学生活，同样丰富多彩的新媒体世界，让大学生的注意力分配愈发分散，他们很难也不愿意把所有目光都聚焦在我们的工作上。思政工作要吸引大学生，让他们愿意转过头来，产生共鸣，就必须减少彼此的代沟，尽可能贴近他们的生活方式与思考维度，知道他们在想什么，知道他们有什么疑惑，并因人而异为他们释疑。让他们真切感受到，这是两个好朋友彼此熟悉彼此信任的感觉。与此同时，思政工作更重在思想引领。“贴近”是为了走近和“吸粉”，“引领”才是目标。有不少人有这样的困扰，明明是理论深刻的思政课，为何会被认为索然无味？许多思政课教师结合新时代特点，更加深入研究，挖掘新视角并丰富教案，深入浅出为课程增加一些不同的味道，来刺激学生的听课“味蕾”，讲一堂让学生不打瞌睡的思政课。但我们也要提防，万万不能因为学生喜欢猎奇、喜欢冒险，就一味迎合学生的口味，把课堂变得“重口味”，更不能突破底线。
“理论”与“实践”的关系。成熟完整的理论结构体系，能给自己的价值观大楼打下牢固的基础，使其不易被动摇。大学生在中学阶段已经接受过一段比较长的理论学习，有一定的理论知识水平，但理论和道理是高度凝练而来的，纯理论说教，会变得“唠叨”，容易空洞并产生抵触，正所谓“道理我们都懂”，学生也听不进去。可以把道理做成一碗碗拉面，拉拉家常，交交心，把道理化成每一个学生正实实在在经历的真实故事，这就需要思政工作者自身守正，能吃透和运用理论。但即便如此，总是吃甜的东西，终究会腻的，还得经常变个口味。思政工作既要想办法让大学生喜欢吃甜，也要让他们吃吃苦。大学生还是比较好动的，有越来越多有趣的思政活动，融合到实践当中，走出空调房，走到烈日下。他们实践中，会遇到困难，会揪心困惑，在田野调查、志愿服务中认知社会现状，洞察人生百态。在烈士纪念碑前，深刻感受到无数英烈用生命铸就新中国的震撼。这些出过汗、流过血，有过艰辛、有过酸甜苦辣的移动课堂，也会有出人意料的效果。
“去政治化”和“泛政治化”的关系。大学思政工作，需要所有教师来做，要打造过硬的思政队伍，增强“四个自信”，强化“四个意识”，将思政工作融入到日常学习、生活、工作当中。思政工作，不能把所有问题都简单化，要避免“去政治化”，这就要求我们的教师要有一双明辨的眼睛，不能轻易让别有用心的思想走进课堂，也不能让别有用心的人走进校园，进而错误引导影响学生的思想。与此同时，我们也要谨慎提防“泛政治化”，不能一概而论把简单的问题复杂化，不能因为担心出问题，怕担责任，就把所有活动“一刀切”都带上标签，也不能因为怕酸就不吃李子、不吃酸梅，只选择苹果，要让正常的学术活动回归学术，要让正常的教学回归教学。
“一阵猛风”与“久久为功”的关系。思政工作并非我国特有，在美国英国以及许多国家都有，这关系到一个国家的持久发展，源远流长。思政工作不需遮遮掩掩，也不必过度渲染。轰轰烈烈的一阵风，纵然能让我们辣到上头，头脑清晰，印象深刻。但思政工作从来都不是一蹴而就的工作，是一个日积月累的过程，也是一个优雅前行的教育过程，是润物无声，潜移默化的。因此，我们都要有“久久为功”的心理准备和迎难而上的魄力，不能因为遇到一些挫折就放弃，不能因为遇到坎坷就犹豫不前不敢迈步，也不能因为有其他工作任务就懈怠，而应该融入到自己工作，享受于此，自豪于此，成就于此。
思政工作应该是有趣的，它有很多不同的体验。思政工作也应该是有味道的，因为这就是生活的真实反映。如果我们也能让学生喜欢上这些味道，那这一顿饭，一定会吃得有说有笑，其乐融融。