罗俊校长在2017年秋季工作会议上所做的题为《坚定不移走中国特色世界一流的发展道路》的主题报告从中山大学当前的历史使命和任务出发，对何为一流大学做了精辟的回答。一流大学的根本标准在于中国特色、世界一流。
如果说“中国特色”是一流大学和一流学科总的建设标准，那么对于哲学社会科学的一流学科建设来说，我们不仅要坚持“中国特色”，同时也要强调“中国风格”和“中国气派”。在国家“双一流”建设实施办法中对哲学社会科学的一流学科建设提出了明确的要求和标准：“积极建设具有中国特色、中国风格与中国气派的哲学社会科学体系，着力解决经济社会中的重大战略问题，提升国家自主创新能力和核心竞争力。”这是在要求我们的哲学社会科学工作者要有大的气魄、大的担当，不去满足于一些量化数字和指标，更重要的是要着眼于国家立场、世界眼光和人类关怀。
如何去做到推动中华优秀传统文化走向世界，提升中国的智慧和社会主义先进文化的世界影响；更进一步，如何能够助力中华优秀传统文化和社会主义先进文化重回世界文化中心，以中国学者的智慧，创造性地构建新的思想方法和未来哲学社会科学图景？这是真正“顶天”的、具有“中国风格”和“中国气派”的学问。当今时代的哲学社会科学工作者需要思考的是，中国如何不仅在经济发展、国际和地区事务中彰显大国担当，还要有在文化思想领域的大国担当。
哲学社会科学不仅要“顶天”，而且更要“立地”。“一带一路”倡议和“粤港澳大湾区”国家发展战略既为哲学社会科学的学科发展打开了新的空间，也为学科研究方向和研究人才的调整提出了要求。地跨“粤港澳大湾区”的三极枢纽城市，中山大学的哲学社会科学学科肩负着积极对接这一重要国家发展战略，全面推进思想库与理论创新基地建设的光荣使命。
一个没有繁荣的哲学社会科学的国家不能走在世界前列，一所没有“顶天”“立地”的哲学社会科学的大学也必定难以成为世界一流大学。