建设世界一流大学和一流学科，是党中央、国务院作出的重大战略决策。第十二次党代会以来，尤其是近三年来，中山大学围绕“德才兼备、领袖气质、家国情怀”人才培养目标，坚持 “三个面向”（面向学术前沿、面向国家重大战略需求、面向国家和区域经济社会发展），以“三大建设”（大平台、大团队、大项目建设）为核心抓手，全面推进一流学科建设，提升中山大学办学水平、综合实力和国际竞争力，取得了诸多成效。
学科水平显著提升
坚持学科建设主线地位，推动一级学科“入主流、立潮头、走出去”。目前，“三校区五校园”都建设了相对完整的学科体系，并且在学科方向上形成了错位互补。针对工科短板，学校调整了部分现有理工科学院的院系设置，加强重点工科领域布局，寻求突破、特色发展；同时，加强文理基础学科的投入，拓展医科发展空间。
学科国内外影响力持续上升。在国家正式公布的“双一流”建设高校及建设学科名单中，我校入选“双一流”建设高校，哲学等11个学科入选“双一流”建设学科，位居全国高校并列第八。据ESI统计，截至2017年9月，我校有18个学科领域进入ESI全球前1%，并列国内高校第2位。在2017年QS评价体系中，学校五大学科领域均有明显提升，全部学科领域进入全球前300名，10个学科进入全球前200名；在USnews最新发布的2017-2018全球最佳大学学科排行榜上，我校4个学科进入全球前100名，4个学科进入内地高校排名前5；在ARWU发布的2017年“中国最好学科排名”排行榜上，我校13个学科进入全国前5%，26个学科进入前10%，均排名全国第七。
发挥学科建设的主线作用
学科建设是一流大学建设的基础和主线。围绕建设中国特色世界一流大学的总体目标，对学科建设进行顶层设计和谋篇布局，不断提升一级学科建设水平，夯实一流大学建设的基础。
凝聚共识，明确学科建设的内涵和要求。
一是明确内涵，凝聚共识。一流大学的学科建设内涵主要包括学科方向、学科队伍、科学研究、人才培养四个方面。凝练学科方向是一流学科建设的基本前提，是要坚持面向学术前沿、面向国家重大战略需求、面向国家和区域经济社会发展需要。以“三个面向”为确定学科方向的指导思想和基本原则，以“入主流、立潮头、走出去”作为学科发展的基本路径。学科队伍是学科建设的重要保障，队伍建设必须与学科方向相符合，与学科发展需要相匹配。科学研究是一流学科建设的关键内容。人才培养是学科建设的根本落脚点。自2015年以来，学校开展了两轮以学科建设为主题的调研，以进一步明确学科建设内涵为抓手，全面调研和指导各学科确定学科方向和规划。召开了以学科建设为主题的全校工作会议，春季工作会议主要谈学科建设四个方面内涵，分析学科建设不足、明确学科建设目标、提出学科建设路径；秋季工作会议主要研究部署“双一流”建设行动计划，凝聚了共识，明确了内涵、目标和策略。
二是推动学科“入主流、立潮头、走出去”。“入主流”就是要进入主流学术圈，关注国家重大战略需求和国内外前沿学术问题，要研究大问题；“立潮头”就是要勇于开拓创新、敢为天下先，乘势而上、顺势而为，争做最好，能够引领世界；“走出去”就是要以我为主、把握主动、脚踏实地地推动学校优秀成果、优秀人才走出去。文科发展以“出理论、出思想、出学派”为导向；理科发展以“突破重大科学问题”为导向；工科发展以“突破核心技术难题”为导向；医科发展以“坚持临床和疾病”为导向。
据此，在学校层面，不断完善“三校区五校园”学科布局。三个校区统筹发展、合力支撑，又相互错位、各具特色，共同支撑建设中国特色世界一流大学。首先，三校区都将建设相对完整的学科体系。对于文史哲、数理化和天地生等重要的基础性一级学科，各校区根据办学定位，设立相同的院系，构建同等质量要求和标准的人才培养体系，在学科方向上实行错位发展。其次，各校区设置特色学科，三个校区形成错位互补。广州校区将重点发展文、理、医等基础与优势学科，重点对接创新驱动战略；珠海校区将主要发展深海、深空、深地等学科，重点对接海洋强国战略和“一带一路”战略；深圳校区将利用深圳良好的新型工业基础和办学空间重点发展医科和新工科，重点对接粤港澳大湾区发展战略。强化文理基础、优化医科发展，补足工科短板。在院系层面，要求每个院系都必须重点支撑一个一级学科，有明确的学科建设任务和学科方向。加强主干学科和主流学科方向建设，瞄准国际学术前沿问题和国家、地方重大战略需求，和国内外一流机构开展“以我为主、共进共赢”的高水平务实合作，提高各学科的国际影响力和话语权。
加强建设，筑造学科高原高峰。
一是实施学科分类建设计划，全面提升全校学科水平，在学科高原上构筑高峰。按“目标导向、绩效考核、动态调整”的原则，分类开展学科建设。重点建设现在全国数一数二或2020年争取第一的学科；重点培育不久将来可能位列全国第一、世界前列的学科；对其他学科常态和按需支持。通过建设，打造一批在国内具有领先地位，在国际上具有卓越影响力，能够发挥引领作用的高峰学科。二是要求全校所有学科均按照国家建设一流学科的要求，编制本学科的一流学科建设方案和行动计划。明确建设目标,采取有效措施，不断提升学科建设水平。
深入改革，不断完善学科建设管理机制。
一是优化学科资源配置，加强对优势学科的资源投入力度，使资源投入与学科发展紧密挂钩。对在学科水平评估中取得较好成绩的学科、支撑我校ESI学科领域进入前1%的相关学科以及部分学校迫切需要布局建设的学科，予以一定倾斜，使有限的资源向优势学科集中，提升此类学科的核心竞争力。二是深化综合改革，探索学科建设的有效和长效机制。在加强制度建设、确保资金合规、科学使用的基础上，下放学科建设项目资金的管理权。通过责任主体下沉，院系统筹配置资源、自主制定规划、促进学科发展，进一步激发院系办学活力，理顺学科建设管理和运行机制，不断提升学校整体学科建设水平。
过去五年以来，学校在原有学科基础上主动对接国家和广东省的经济社会发展需求，加强工学学科的建设，进一步完善学校的学科布局，初步形成文理医工四大学科门类齐头并进的局面。一批学科的国际影响不断扩大，排名不断攀升，为接下来的发展打下了坚实基础。
展望未来，学校将力争到2022年有若干学科或学科方向达到世界一流水平，一批学科进入国内高校第一方阵，形成相互支撑、协同发展的学科生态，为学校实现建设成为中国特色世界一流大学的奋斗目标奠定了坚实学科基础。