长久以来，有一些举世闻名的大学小城一直令人神往，关于它们的故事也一再为人们津津乐道。牛津小镇、普林斯顿小镇，以及康奈尔大学所在地、纽约上州伊萨卡小城的东山，不一而足。它们曾经塑造了许多人对于大学的想象——远离都市的喧嚣之气，聆听静谧的真理之音。
然而，在中国，较晚开启的现代高等教育进程，使得大学一开始就与现代化，包括作为其标志之一的城市化密切联系在一起。因此，中国的著名大学，几乎无一例外地“神隐”于市、闹中取静，而一所杰出大学的成长，也总是与其所在城市的兴盛密不可分。
那么，如果有一所中国的大学，她不仅身处一座繁荣的都市，而且以一校多区的形式座落于一个极具活力的世界级城市群，那将给人们带来什么样的想象和期待呢？她就是今天的中山大学。中山大学肇兴于作为千年商都、历史文化名城以及改革开放前沿阵地的广州。2000年伊始，秀丽宜人的珠海为其新添滨海校区，一幅“上天、入地、下海”的科学画卷正在那里打开。现在，她又欣然融入中国特色社会主义先行示范区——深圳，从而在粤港澳大湾区三个重要节点城市开始同步弹奏一所现代大学的复调和声。
深圳，传说中的那个曾经的小渔村，历经40年沧海巨变。它不仅是一个现代都市发展的标杆，而且业已成为一个现代国家成长的励志故事。在世界面临“百年未有之大变局”的今天，深圳被赋予建设中国特色社会主义先行示范区的国家使命。中山大学深圳校区的启航，表明中山大学在这项综合性的国家使命中“与有荣焉”。在这里，新兴工科和大科学设施的布局，通过促进示范区的产业引领，提供国家创新驱动发展的深圳范例，将生动地诠释“为民族谋复兴”的豪情；在这里，医学学科的发展与附属医院的建设相互支撑，打造“健康中国”的深圳样板，将切实地担当“努力办好人民满意的教育”的责任；在这里，我们可以开始畅想，在一座崛起中的全球标杆城市里，一所世界一流大学将如何破茧而出？
自中山先生手创，中山大学即将进入第二个百年。中山大学深圳校区的建成，是学校未来发展的一个重要支点，也是一个华丽的转折点。从此，中山大学的前景，已不单依系于一城之兴，也不仅仰赖于一个城市群的繁荣，实则是对塑造国家、民族命运这一伟大历史进程的更主动的参与。因此，新的百年基业，不仅在物理空间上更宏阔，而且在战略视野上更高远。随着国家日益走近世界舞台的中央，将来，我国高等教育事业一定会取得更大发展，中山大学也一定会实现建成中国特色世界一流大学的愿景。